Kasten Bir Asteroide Çarpacak DART Uzay Aracı Fırlatıldı

NASA, bir süredir kasıtlı olarak bir asteroide çarpma görevine hazırlanıyordu. Sonunda uzay ajansı bu görevi başlattı. NASA geçtiğimiz günlerde kasıtlı olarak bir asteroide çarpacak DART uzay aracını uzaya fırlattı.

Uzay ajansı, DART sondasını bir SpaceX Falcon 9 roketinin üzerinde uzaya fırlattı. Çift Asteroid Yönlendirme Testi anlamına gelen DART görevi, Dünya’yı asteroitlerden koruyacak bir gezegen savunma sisteminin test çalışmasıdır.

DART’ın ana hedefi olan asteroit Dimorphos. Bu asteroid, Didymos’un yörüngesinde yer alan daha küçük bir asteroittir. DART, Didymos’un yörüngesinde dönen işte bu asteroide çarpacak. Bilim insanları, bu çarpmanın sonucunda Dimorphos’un yörüngesinin değişmesini hedefliyor.

DART ekibi, Didymos’un yörüngesini nasıl değiştirdiğinin incelemesini bu çarpmanın neticesinde yapacak. Böylece bilim insanları, uzay aracı çarpmasının asteroit yörüngelerini ne kadar etkileyebileceğini öğrenecek. Bu sayede tehlikeli bir asteroidin Dünya’ya olacak potansiyel tehlikelerine yönelik önlemler alınabilecek.

Bu çarpışma aynı zamanda NASA’ya Dünya ile çarpışma rotasında olan bir asteroidi nasıl saptırabileceklerine dair veriler sağlayacak. Ekibin yaptığı hesaplamalara göre çarpma muhtemelen Dimorphos’u Didymos’a yaklaştıracak.

Çarpışma 2022’de olacak

2022 yılının Eylül ayında Dimorphos ve Didymos, gezegenimizin 11 milyon kilometre yakınında olacak. Bu konumdayken bu iki asteroid Dünya’ya nispeten yakın olacaklar. NASA’nın planlarına göre DART, bu tarihte asteroide çarpacak. DART uzay aracı saatte 23.760 kilometre hızla Dimorphos’a çarpacak.

DART uzay aracının maliyeti 308 milyon dolar. Çok fazla araç ve gereç taşımayan uzay aracının ağırlığı fırlatmada 610 kilogram, çarpma anında ise 550 kilogram olacak.

Uzay aracında Didymos Keşif ve Asteroid Kamerası veya DRACO cihazı var. Bu, çevresindeki asteroitlerin boyutunu, şeklini ve jeolojik bileşimini ölçebilen ultra yüksek çözünürlüklü kameradır.

Ayrıca DART, bir metal oksit yarı iletkenine ve görüntü işlemcisine sahip. Bunların amacı uzay aracının Dimorphos’un kesin konumunu belirlemesine ve makineye bağlı bir anten yoluyla gerçek zamanlı olarak Dünya’ya bilgi akışı yapmasına yardımcı olmak.

Buna ek olarak uzay aracında son teknoloji yön kodlamasına sahip bir navigasyon araç seti yer alıyor. Uzay aracında aynı zamanda her biri 8,5 metre boyutunda olan güneş panelleri de yer alıyor.

uzay aracında ayrıca CubeSat var. Küçük uydu çarpmadan 10 gün önce uzay aracından ayrılacak. Böylece çarpışmanın temel görüntülerini elde edecek. Çünkü NASA, çarpışmanın tüm aşamalarını görüntülemek istiyor. Çarpışma öncesine, anına ve sonrasına dair görüntüleri yakalamayı hedefliyor.

Uzay aracının çarpışma sonucunda yok olacak olması onu diğer uzay araçlarından ayırıyor. Çünkü DART, görevini tamamladıktan sonra geri dönmeyecek.