NASA Yarım Asırlık Ay Örneklerini Açtı

NASA , yarım asırlık Ay örneklerinden birini ilk kez açtı.

ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), geçtiğimiz günlerde Ay toprağı örneklerinin yer aldığı yarım asırlık bir kapsülü ilk kez açtı.

Uzay ajansı 50 yıl önce astronotlarını Ay’a gönderdi. NASA’nın Ay’a gönderdiği astronotları Eugene Cernan ve Harrison Schmitt, Ay yüzeyinden örnekler topladı. Astronotların topladığı bu örnekler, Dünya’ya geri geldi.

NASA astronotları, 1972 yılının aralık ayında Apollo 17 görevi kapsamında Ay’a gitti.

Apollo 17, Ay’a inen son insanlı uçuş oldu. Görev kapsamında Amerikalı uzay ekibi, 7 Aralık 1972 tarihinde Ay’a gitti. Apollo 17 ekibi, Eugene Cernan, Ronald Evans ve Dr. Harrison Schmitt’den oluşuyordu.

Cernan ve bir jeolog olan Schmitt, Challenger adındaki modülle Ay yüzeyine inerek araştırma yaptılar. İki astronot, 22 saat süren araştırmaları boyunca Ay’dan örnekler topladılar.

Bu örnekler Dünya’ya geri geldi. 50 yıl sonra NASA, üzeri vakumla kapalı bu örneklerden birini ilk kez açtı.

Yarım asırlık süre boyunca bilim ve teknoloji ilerleme kaydetti. Bundan dolayı bilim insanları, örneği yeni ve gelişmiş yollarla inceleyecek.

Nasıl açtılar?

Bilim insanları, korunmuş örneğe ulaşmak için epey çaba harcadılar. Öncelikle X-ray CT teknolojisini kullanarak tarama yaptılar. Böylece içerideki şeyin 3 boyutlu bir görüntüsünü oluşturmayı amaçladılar. Ardından koruyucu tüpteki gazın tamamı topladılar. Daha sonra içeride bulunan gazları çıkarmak için iç kabı deldiler. Son olarak tozlu gri içerikler silindirden dışarı itildi. Aynı zamanda yarım santimetrelik artışlarla ayrıldı.

Bu önemli çalışma Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’nde gerçekleşti. Bilim insanları bu çalışmayı Apollo Yeni Nesil Örnek Analiz Programı’nın bir parçası olarak yaptı.

Bilim insanları, yarım asırdır tüpte bekleyen örneği artık analiz edecek. Böylece onun tam olarak ne olduğunu ortaya çıkarmaya çalışacaklar.

Diğer yandan örneğin açılmış olması Artemis programına da yardımcı olacak. NASA Artemis göreviyle insanları yeniden Ay’a göndermeyi planlıyor. On yıl içerisinde gerçekleşecek Ay’a dönüşte bu örneklerin analizi oldukça önemli. Araştırmacılar analizler neticesinde Apollo iniş alanlarındaki Ay örneklerinin jeolojik tarihini ve evrimini anlayacak. Bu da Artemis görevi sırasında astronotların karşılaşacağı örnek türlerine önemli bir hazırlık olacak.